La notion de projet a envahi la sphère publique à toutes les échelles de territoire. Pourtant la mise en place de services sociaux de base, ou la prise en charge des principaux défis d’un territoire relèvent bien de processus et dispositifs qui s’inscrivent dans le temps long : penser les mobilités, garantir l’accès à l’eau potable, à l’énergie, construire une offre culturelle par exemple. Ceci passe à la fois par la gestion d’infrastructures existantes, la mise en place de nouveaux services, mais aussi par la projection sur le devenir du territoire et de ses habitants. Ces politiques sont le fruit de choix guidés à la fois par la nécessité, le contexte, mais aussi par des valeurs, qui donnent leurs couleurs aux options retenues, qu’il s’agisse des arbitrages entre les dossiers prioritaires, ou les décisions en matière de politique tarifaires.