Plusieurs éléments caractérisent la diversité des champs d’intervention des ONG de solidarité internationale.
Missions
Elles caractérisent le « cœur de métier » des ONG, le type d’actions qu’elles mènent. On distingue :
- le développement et les services de bases : réponse à des besoins élémentaires de populations en situation précaire en cherchant des solutions pérennes ;
- l’éducation au développement : information et sensibilisation des populations aux questions du développement ;
- le financement : mobilisation de ressources pour des actions d’urgence ou de développement ;
- l’aide humanitaire et l’urgence : secours aux victimes de conflits ou catastrophes naturelles ;
- le plaidoyer : défense d’une cause, d’une opinion dans le cadre des problématiques de développement ;
- le renforcement de la société civile : appui à la structuration des acteurs du Sud (ONG, associations, syndicats, etc.) ;
- la veille politique : suivi du positionnement des acteurs étatiques sur les questions de développement.
Il est important de souligner que nombre d’ONG interviennent sur plusieurs types de missions à la fois.
Domaines d’intervention
La plupart des ONG se spécialisent sur un ou plusieurs des domaines d’intervention ou thématiques suivants :
- l’action sociale et la lutte contre l’exclusion
- l’agriculture
- l’alimentation
- l’aide publique au développement et les mécanismes innovants
- le commerce équitable
- la culture et la communication
- le développement économique et local
- les droits
- l’eau et l’assainissement
- l’éducation et la formation
- l’éducation au développement
- l’environnement et le climat
- le genre (approche fondée sur l’étude des rapports sociaux entre les femmes et les hommes)
- l’habitat
- le microcrédit
- la santé
- le volontariat (organisation de missions professionnelles à l’étranger sur la base du statut de Volontaire de Solidarité Internationale)
Populations cibles
Même si les interventions cherchent à bénéficier aux populations locales dans leur ensemble, certaines ONG, dans leurs modalités d’action, vont privilégier certains groupes de population :
- les décideurs et leader d’opinions
- les enfants / les jeunes
- les personnes exclues pour leur appartenance sexuelle
- les femmes
- les migrants
- les minorités locales (ethniques et religieuses)
- les personnes malades
- les personnes handicapées
- la population rurale
- les prisonniers
- les réfugiés et les déplacés
- les membres de la société civile
Pays d’intervention
Les ONG étendent leur action à différentes échelles en fonction de leur stratégie d’action ou de leurs moyens :
- présence sur plusieurs continents ;
- ciblage d’un pays ou d’une région ;
- zones transfrontalières.