Le Fonds Européen de Développement (FED) est le principal instrument d’aide communautaire pour la coopération au développement dans les pays d’Afrique, des Caraïbes et du Pacifique et dans les pays et territoires d’outre mer (PTOM).

Le FED est régi par son propre règlement financier et géré en dehors du budget général de la Commission européenne. Il est financé par des contributions directes des États membres. Les taux de contribution diffèrent de ceux du budget général et résultent d’une négociation.

Le Fonds européen de Développement n’est pas un « instrument financier » stricto sensu puisqu’il n’est pas inclus dans le budget de CE et ne dépend donc pas des perspectives financières 2007-2013. On peut cependant l’assimiler à un instrument financier puisqu’il correspond à un outil financier ciblé sur une zone géographique : les pays ACP (Afrique Caraïbes Pacifique).